Chinese Stories in English
Opposite Shore (Page 4 中文档)
《彼岸花》作家网*选编|冰峰*主编
1. 过年 3. 良医 4. 摆渡
2. 锄奸 5. 龙狗
1. 过年
亢留柱
壬戌年腊月十九早晨，大雪初晴。一尺多厚的积雪，被西北风一刮，卷起的雪粒纷纷扬扬地扑打在脸上，生疼。头顶的阳光和地上的雪光碰撞，进射出一道道辨不清颜色的光，直晃得人睁不开眼。
豫西地区持续半年的干旱终于得到暂时缓解。但秋粮绝收，庄户人家的日子，像坐在油鏊子上一样难熬。眼看着年尽月除，家家都在为过年发愁。大人们好说，破衣粗食照样过，可孩子们眼巴巴盼了一年，不添件新衣服，不吃顿肉馅饺子，咋能叫过年呢？
平时驼铃声声、马蹄的商道上，一片寂寥。三五只大雁，悠闲地在道沿上踱来踱去，时不时引颈嘎嘎两声，呼唤着同类前来相聚觅食。
此时，紧靠商道的马家大院里却热闹得很。积雪已被清理干净，整个院子被土灰色篷布遮盖，东南西北和中央，各放着一个铁铸的炭火盆，火盆里炭火正旺。
院子里放着三个竹编大笸箩，笸箩里盛满铜钱，上面堆起一个塔尖。每个笸箩旁都围坐着二三十个人，每个人面前放着一个柳条小筐。他们都在手不识闲地忙碌着，没人说笑。因为，他们知道，穿铜钱这活，不仅要手快，还得心细，如果数错了，对不起马掌柜给的工钱和三顿饭。
马家是做盐巴生意的，生意做得大，有多处分号。年底回账，收回来的零钱统一用麻绳穿上，一百六十枚一串，也叫一贯。这样，方便明年开春进货使用。
腊月十三晚上，马掌柜把管家马三和用人们召集到一块儿，宣布一项决定： 、从腊月十九开始，村里和附近村民，可每家派出一人，到马家大院穿数铜钱，工钱一天五文，每天管三顿饭，工期八天，干得好了，另有奖赏；二、找五个厨艺好的厨子，来为大伙做饭，西街的张大厨一定要请到，他做的杂烩菜堪称一绝，厨子的工钱照上。
午饭是张大厨的拿手绝活一一杂烩菜，还有白蒸馍、小米汤。马掌柜从屋里踱出来，对大家说：这活不重，但累人。大家放开了吃，饭后休息半个时辰，歇歇手眼再干。我得回去眯瞪会儿。说完，拿起一串穿好的铜钱，哗哗啦啦直响。他满意地说：辛苦大家了！便踱回屋里去。
饭后，大家聚拢到火盆旁开始说笑起来。他们已好久没有心情扯闲篇儿讲笑话了。人们感叹马家真有钱，马掌柜人真好，干这活真划算，这回过年有指望了….
谁也没有发现，上房屋的雕花窗后，马掌柜看着这些谈笑风生的人，自言自语道，唉，放着现成的钱都不知道拿。
人多力量大。天傍黑的时候，满满三笸箩的铜钱都被穿成串，整整齐齐地摆放在另外三个笸箩里。晚饭是肉丝面，马掌柜说，天冷，面条能把人吃热乎了。末了，又说，软饭不顶饥，回去的时候，一人发俩蒸馍带回去。
二十六，割猪肉。那天，阳光很好，地上厚厚的积雪已经消融殆尽，马家穿数铜钱的活全部完工。
晚饭后，每人领足四十个铜钱的工钱，又从管家马三手里接过二斤猪肉，喜滋滋地离开马家大院。
马掌柜目送人们离开，对马三说：荒年怕节，这回，乡亲们的年就过得去了。马三点头答：嗯。眼眶里却泪花打转，转着转着，流了下来。
大年初五早上，张大厨和马三在东大街相遇，说话间，提到穿铜钱那件事。
张大厨说：老马家这几年真是发了，光收回来的零钱就有二十多笸箩。
马三摇头，说：你知道啥呀？其实马家就只有那三笸箩铜钱。掌柜进城，拿元宝换成零钱，让俺们用马车拉回来。那些天，白天，乡亲们把铜钱穿成串，夜里，掌柜的和俺们几个人，再把成串的铜钱拆散，第二天让乡亲们再重新穿一回。天天如此，那八天就是这么过来的。
张大厨先是不解，后是惊诧。最后，他慨叹道：好人，好人，好人呀！
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2. 锄奸
孙长乐
民国初年，余平与几个同窗远涉重洋，留学东瀛。几年后回到国内，当正值军阀混战，余平无心求取功名，便在老家复州定居，当个私塾先生。
复州被日军占领后，指挥官石田得知余平通晓日语，就要他去当翻译，威胁他，要是不从就把他一家老小全都杀光。余平不得已，就当了日军的翻译。那时，复州有几个死心塌地为鬼子做事的铁杆汉奸，其中一个就是益春堂药房的老板薛仝。薛仝有个表哥是抗日志士，有天他到薛仝的药店买药，薛仝就给鬼子报了信，结果这个抗日志士就被抓住砍了头。
一天傍晚时分，余平在街上的饭馆吃饭时，一个小乞丐递给他一封”刚才有人叫我把这封信交给你。
余平一脸疑惑地接过那封信：”是个什么样的人？” “一个穿黑长衫、戴灰礼帽的汉子。”小乞丐答道。
余平站在饭馆门口朝四周张望，也没看到那个人。拆开了信，见上面没有落款，只是说，益春堂药房老板薛仝家里藏了一幅明朝仇英的画作《仕女焚香图》，希望余平把这事透露给石田。看完这封神秘的信，余平尽管有些摸不着头脑，可也明白写信人的用意，隐约感觉这是抗日志士要惩治薛仝。
石田来到中国后，搜掠了很多珍贵的古玩字画，这天，他把新得到的几幅古画拿了出来，叫余平与他一起鉴赏。余平看了一阵后，说：”这几幅画的确很有艺术价值，但要是跟复州一户人家收藏的《仕女焚香图》相比，可就差得远喽。”
石田问《仕女焚香图》是一幅什么样的画，余平告诉他，《仕女焚香图》是仇英的画作，堪称稀世珍品。石田是个中国通，知道中国明朝的仇英，曾习漆工，后拜师学画，成为绘画大师，便连忙打听这幅画的下落。余平走近石田，低声说道：”《仕女焚香图》是薛仝的传家之宝，就在他的手里。
石田欣喜若狂，当即便派人去找薛仝。
半个时辰后，薛仝赶了过来。进到屋里后，他毕恭毕敬地鞠了一躬，小心翼翼地说道：”太君找我有事吧，请尽管吩咐。
石田操着半生不熟的汉语直截了当地说：”听说你收藏了一幅《仕女焚香图》，拿来让我饱饱眼福，如何？”
薛仝听了，一下愣住了。《仕女焚香图》是他家祖上传下来的，从未向外人说起过，他真不知石田是如何得知的。薛仝也明白，石田既然知道了，自己要想活命，也只能老老实实送给他。石田吩咐他立即回家去取，他便苦着脸离去了。
回到家，薛仝拿出那幅《仕女焚香图》，连连哀叹。他家收藏这画，打祖上就秘而不宣，外人没一个知晓的，只有几个亲戚知道，那个被鬼子杀害的表哥，曾在他家里看过一次。想起表哥，薛仝不由打了个寒噤。看着那幅画，胡乱想了一阵后，薛仝便包好画，出了家门。
走到半路，在一个下坡路段，突然蹿出一条大黑狗，狂吠着朝薛仝扑去。薛仝慌忙闪到一旁，丢下手里的画，随手捡起一根树枝，挥舞着驱赶黑狗。这时，远处有人打了两声长长的呼哨，那狗停止吠叫，转头衔起地上的画卷，往坡下跑去。等薛仝缓过神来，那条狗已没了踪影。薛仝满脸沮丧，发了一会儿呆，起身垂头丧气地向石田的营房走去。
看到衣衫不整的薛仝满脸丧气地走进屋来，石田和余平都是一愣。石田打量着他，正要问话，薛仝就带着哭腔把路上的遭遇告诉了石田。
石田听罢，逼视着薛仝，冷笑几声：”谎话连篇，胡说八道！”
余平用日语跟石田说道：”那幅画是他薛家的宝贝，我也料想到他是不会轻易拿出来的。”
石田走到薛仝跟前，揪住他的衣领，恶狠狠地吼道：”欺骗皇军，死路一条。”
薛仝面如土色，吞吞吐吐地说自己也不明所以。石田怒不可遏，大吼一声，双手举刀朝薛仝的脑门劈了下去，薛仝当即一命呜呼了。
几天后的晌午，余平刚从家里出来，一个身着黑色长衫、头戴灰色礼帽的中年男子，走近他低声说道：”余先生，请借一步说话。”
在胡同的僻静处，那男子停下脚步，转身给余平施了个礼：”感谢余先生配合我们抗日联军除掉了薛仝。之所以选择你来配合我们，是因为我们知道，你是个有良知的知识分子。”
余平叹了口气：”虽说我做日军翻译有苦衷，可是愧对先人啊！”他又以敬佩的眼神看着对方，说：“看起来，你们是早就盯住了薛仝，那幅画也落到你们手里了。这是如何做到的？太难以想象了。 “我们是借助一条经过训练的猎狗拿到了那幅画。”中年男子解释道，”我们以前曾听薛仝的表哥说起过那幅画，就围绕这画设了个计，那幅画已派人送到了根据地，会妥善保管的。我们这次的计划，就是让石田亲手杀了薛仝，目的是让那些汉奸引以为戒，也叫他们知道，当铁杆汉奸，不只会被锄奸队除掉，也会随时成为自己主子的刀下之鬼。”男子说罢，向余平拱拱手，便匆匆离去了。
不久，余平老娘病逝。安葬了老娘后，余平便在一个黑夜里，带着妻子和一双儿女，偷偷离开了复州，在一个小镇安了家。后来，余平加人了当地的抗日组织，开始从事抗日活动。
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3.良医
马河静
黄河医院有两个响当当的主任医师：一个西医主任，叫贾正正；一个中医主任，叫甄世英。
医院门诊就像开店卖货一样，他们两个都凭着各自的知名度，拥有固定的客户。找贾主任的大都是干部和商人。在芸芸众生中，这些人虽说占比例不大，但是有权，钱多。甄世英拥有的则是一般劳苦大众，诸如老农民、打工者，这类人尽管兜里钱少，但是人众。
两个主任性别不同，性情不一，但技术水平各有千秋，支撑起了黄河医院的高大门面。
贾正正主任长得胖墩墩的，弥勒佛样，说话慢条斯理，见人眉开眼笑，和蔼可亲。由于他治愈率高，恢复得快（下药重吧），致使有的患者千里迢迢慕名而来。为此，他的办公室墙上挂满了”妙手回春” “手到病除” “起死回生” “神医华佗”等锦旗。也因此，他是医院创收第一人，差不多百分之五十的盈利，出自他手。自然，他一个人的提成，顶住医院其他医生的总和。
女主任甄世英长得冰清玉洁，面色不温不火，神情心平气定，处处谨言慎行。她看一个患者就是半天，号脉号了左手号右手。有时候号罢脉，好像累了一样，往座椅上一靠，双手交叉到胸前，问这问那，像政治审查，祖宗三代问个遍。然后不言不语，沉思半晌，竟底说了句，没事。还有，她对病人膏肓，眼看就要瞪眼的患者，也会说：”没事，没事。”
有人问她：”你是不是欺骗病人？”
她说是。她说：”假如我说他活不了百天，说不定他当场就会过去呢。我说没事，说不定能活二百天呢。”
她追求的理念是：医生不靠机器诊断了病，是能耐；不开药治了病，是本事。但是，她不是神仙，做不到手到病除。对此，贾主任呵呵一笑，说她：”乌托邦啊，可想不可及！”但是，她确实用古怪偏方，做到了大病化小，小病不吃药。
也由此可见，来找她的是恨不得一个钢掰两半花的人，哪里舍得做面锦旗送给她？加之她的这种理想追求，哪还会有提成？没有就没有，她不攀不比，心安理得。
且说这年春天的一天，甄世英接待了一个面部沧桑的老人。只见他弯腰弓脊，拄着一根竹竿，背着一个蛇皮袋。甄世英号罢脉，又摸了老头的额头，明显发烧，差不多39度，伴随咳嗽。又询问了他，她诊断为一般流行性感冒，就说：”没事，回去多喝水，多休息。”
老头说：”老伴瘫痪在床，高血压还要吃药，我哪敢休息？你就给我开点药吧。”
薽世英撕了片纸，写了：生姜10g、葱白15g、白萝卜150g、红糖20g。
交代老头：”熬水喝，就管事。
“老头将信将疑，或许是急于病好，出了医院又勾回去，挂了西医专家贾主任的号。贾主任量了体温，39度。看了看喉咙，问道：”头疼吧？”
老头说：”疼。
“喉咙疼吧？”
“疼。”
“身上没劲吧？”
“对对对。”
“酸困吧？
“是是是。”老头觉得贾主任看得透透的。
贾主任问罢，”嗨”了一声，把老头吓了一跳，问：”要紧吗？”
贾主任说检查检查再说。贾主任认真负责、一丝不苟、精益求精、保本保底。他开了血常规化验单、胸部影像、颅脑CT。各项检查回来，都显示没有多大问题。
老头问：”有事吗？”
贾主任不说没事，他是被错误教训聪明了。他曾经让一个吃饱肚撑的人做了各种检查，包括磁共振成像，花了一千多块，结果啥事没有。少吃一顿，肚子空空就行了，也就没有开药。看病的人不愿意了，说，我没有病，你竟敢叫我花这么多钱？弄得他下不来台。
此刻，他给老头说：”说大不大，说小不小，及时了万事大吉；耽搁了，就会诱发肺炎、肾炎、脑膜炎等，大意不得啊。”就给老头开了一大堆药，笑眯眯地说：”包好，包好！
听医生说包好，老头觉得遇到了神医，欢喜地搓着手，像个小孩。
就在这年，黄河医院一个副院长调到乡下医院当正院长了。医院准备在贾正正、甄世英两个主任中提拔一个当副院长。贾正正觉得势在必得，见人更是眉开眼笑，和蔼可亲。
组织部门来民意考察，想不到贾正正名落孙山。
更想不到，甄世英不愿当官。她说：”不为良相，当为良医。谁想干谁干。”
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4. 摆渡
杨苏奋
江南，运河码头，一条小船来来回回地运送着等待过河的人。摆渡人有四十来岁，瘦瘦的，很少见他说话。摆渡人手里的船篙，不是人们常用的竹篙，他的船篙是一支闪闪发亮的铁篙。见有人在岸边等待，摆渡人就把铁篙往船头一撑，船便飞一般射向对岸。收工回来，他把铁篙往船头的圆孔中一插，船就稳稳当当地停在岸边。
岸上有一茅屋。茅屋边的马棚有一匹白马。没人过河时，摆渡人就坐下来，面对白马，默默抽烟。
清明节这天，等待坐船的人络绎不绝。天还没亮，摆渡人就忙碌起来， 刻也没停，岸边还是排起了长长的队伍。
船刚一靠岸，几个不守规矩的人抢先上船。摆渡人见了，大声说，一次八人，先到先上，并用铁篙把这些人推回到岸上。
按照顺序，有八个人上了。突然，一只大脚踩住了船头。摆渡人抬头看，只见来人头戴斗笠，身穿官服，是一位相貌堂堂的中年汉子。摆渡人见了，用铁篙挡住了他，说，一次八人，先到先上。
中年汉子道，我是官差，有公务在身。
摆渡人依然说，一次八人，先到先上。说完，拔出铁篙，用力一撑，船离开了码头。
中年汉子只能眼巴巴看船离去。
渡船回来，中年汉子背着手，挺着胸，又一脚踩住船头，威严地说，这一次我该上船了吧？
摆渡人手持铁篙说，一次八人，先到先上。见有八人上船，摆渡人用力撑篙，船已在河的中央了。
中年汉子撸一下衣袖，挺了挺身，在岸边走来走去。
渡船返回，刚一停稳，中年汉子再次脚踩船头说，这一次我必须上船，官府要事，你担待得起吗？船头被踩得接近水面了。
摆渡人见有八人陆续上船，说，一次八人，先到先上。说着，一撑铁篙，船又离开了码头。中年汉子的脚悬在那里。
少顷，船又靠岸了。中年汉子气极了，一个箭步跳到船上，夺下摆渡人手中的铁篙，两眼盯着摆渡人，双手举起铁篙，把铁篙掰成弯弓状扔到了船头，铁青着脸说，我看你吃了豹子胆了，误了大事，是要掉脑袋的！
摆渡人没说话，捡起铁篙，轻轻一用力，就把铁篙拉直了，比原来还拉长很多。中年汉子见了，惊得目瞪口呆。摆渡人还是那句话，一次八人，先到先上。中年汉子听了，没再言语，抬脚跳下船来。
终于等到中年汉子上船了，摆渡人说，稍等片刻，我把那匹马牵下来和你同上一条船。
中年汉子没好气地说，你这人，今天就是拿我过不去了。轮到我坐船了，还弄匹马来？
摆渡人纵身一跃到岸上，回头说：一次八人，这一次就你一人，多了一匹马，不打紧。
马牵上了船。摆渡人把铁篙用力一撑，铁篙几乎淹没在水中了。
船到对岸时，摆渡人把铁篙插人船孔，稳固好船只，让中年汉子上岸。摆渡人随后牵马上了岸，把缰绳递给了中年汉子，说，上马吧。
中年汉子略一犹豫，跃身上马，勒住缰绳，洒脱地看一眼摆渡人，然后掉头，飞奔而去一
白马走后，摆渡人的心里一直空落落的，不再像之前那样蹲在岸边抽烟。
他总是在岸边来来回回地踱着步，不停地向远处张望。
这天傍晚，隐隐听见了马的嘶叫声，他即刻放下烟管，跳出门外，向对岸望去。
只见河对岸，一个白色的影子向河边扑来，摆渡人立马跃上渡船，一铁篙撑向对岸，一看，正是他的白马。
白马归来，脖子下有一个包裹，打开看，是一包银子。
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5. 龙狗
梁柏文
那天，8岁的小禾随小伙伴去大沙墩放牛。就在大家一阵风似的跑到山上摘野果、掏鸟窝时，小禾突然惊叫一声，他看到一只像狗的黄毛家伙从草丛中蹿出，冲着他”汪汪”狂叫。
小禾发现那家伙身后那片倒伏的草丛中隐约有个洞，就叫来”孩子王”小谷，一起赶走了那只黄毛家伙，扒开了草丛。那洞口不大，还十分光滑，小谷跑去找山下劳作的大伯借来锄头，借着暗淡光线便开挖。很快，他们就看见里面的几只小家伙，簇拥着，不停地低鸣。那是四只幼崽，毛色淡黄，眼睛乌亮，跟刚才那只大黄毛很像。
小谷抱起一只递给小禾，算是奖励，自己也满心欢喜抱起一只，然后又有其他两个小伙伴要了另外两只，大家心满意足地向山下走去，全然不管那只大黄毛在身后”汪汪”狂叫。
小禾回家弄来米汤喂小黄毛，但小家伙不张嘴，只是悲伤地低鸣。老爸好奇地走过来：”这是啥宠物呀？”
“小黄毛。”小禾掩饰不住兴奋，”小山洞挖的。”
老爸告诉小禾，小黄毛应该是当地人称之为龙狗的一种动物的幼崽。跟家狗相比，这龙狗身型略小，黄毛，嘴尖，两条前腿略短好爬山，尾巴粗长垂地，有白梢。它们通常隐居在冬暖夏凉的黄泥洞，夜晚会下山进村入屋偷吃家禽。
小禾他们村就依山而起。当夜，小禾家屋后传来龙狗一阵阵狂叫，声音哽咽又凄厉。小禾妈听着，似乎有了心事，翻来复去睡不着。
一大早，老妈问老爸：”昨夜母亲寻儿，知道吗？”
老爸怔了一下，若有所思：”应该是吧。你别想太多。”
老妈却红着眼说：”不知怎的，心里好难受。我想，要不还是算了吧。”老妈用手抹抹眼泪。
老爸却霎时板起脸：”算了？那这些年的心血岂不白费？”他知道”算了”是什么意思。
这时，小禾全部心思都在那小黄毛身上。他打听到伙伴们的小黄毛都不肯吃喝，便提出交由自己一起养，让小家伙们有个伴。伙伴们不舍，说：”总不能白给吧？”小禾便拿自己心爱的笔盒、《西游记》连环画、电子手表，跟伙伴们换小黄毛。四只小黄毛重逢，好像很开心，簇拥着，互相蹭来蹭去。小禾又弄来米汤，特意加一只鸡蛋和红糖。但小黄毛们依旧紧闭小嘴巴，就是不吃。小禾弄得满头大汗，却不知如何是好。
第二晚，屋后山边又传来龙狗的惨叫声。那声音带着乞求与绝望。老妈再也睡不着，起身坐在床沿抽泣起来。她想起白天在镇上看见一位母亲四处张贴寻子启事，那位母亲才30多岁，头发花白，形似乞丂，靠捡破烂换取路费辗转各地，据说已四处寻子好几年了。
老爸被吵醒，不满道：”你神经病啊！想那么多干啥。”
“我是感同身受……”老妈抹了一把泪，”动物都这样，何况人？”
老爸终于爬起身，去拿水烟筒：”你想我怎么做？”
“认命算了！”老妈请求。
老爸吸着烟，闷头不说话。说得轻巧，假如”算了”，那他会被村里人甚至父母兄弟看不起的，俗话说无后为大，他不想放弃。
“你就不明白当妈的心吗？你要不肯，那我们别过了！”老妈亮出最后一招。
老爸不再吱声，他不想失去能干贤惠的老妈。可又能怎样？
两夫妻一夜无话，也无眠，就这样又到了早上。小禾揉着惺忪的睡眼，早早就起来去看小黄毛。小黄毛一只只都没精打采地趴着，眼睛半闭，叫声也很微弱。小禾吓了一跳。这样下去会饿死的呀，难道小黄毛只肯吃它们妈妈的奶水吗？想到这，小禾决定送小黄毛回妈妈身边。他找来一个小篮子，铺上旧毛巾，然后把小黄毛一只只轻轻地抱入篮中，上面再盖上一顶草帽就上山了。
四只小黄毛放一起可不轻，小禾拎着篮子，两只手都发麻了。他好不容易找到洞口，轻轻地抱起小黄毛，不舍地一只只送入洞巢。突然，小禾看见那天那只龙狗站在不远处紧盯着他。小禾吓得转身便往山下跑，走了几步，又壮着胆回头看，只见龙狗正一步步走近洞口，再回头朝小禾唤了几声，便一头扎进洞内。
小黄毛终于回到妈妈身边了。小禾开心地拍掌又蹦跳。
当爸爸看到满头大汗回家来的小禾时，问道：”小黄毛呢？”
“送回洞里了。”小禾开心地讲起了龙狗妈妈与孩子们重逢的情景。
老爸突然严肃起来，却又态度和蔼地问：”为什么呢？”
小禾迟疑了一下，嚅嚅地说：”它们不吃不喝，会饿死的。我觉得，它们还是跟着妈妈会好一些……”
“孩子，你做得对。”老爸一把抱住小禾，”去换套干净衣服，一会爸爸带你去镇上买好吃的。”小禾有点不知所措，他不明白老爸为何会有些哽咽，又眼含泪水。
小禾屁颠颠跟着老爸出门的时候，老妈追出了门口，她望着两人的背影泪流满面。
原来，老爸有两个女儿后，总想要个儿子，可老妈一直怀不上。后来，夫妻俩到城里打工，有一天，工友抱给老爸一个孩子，说，你不是缺个男孩吗？这有一个没妈养的。老爸都没有细想，便要了孩子，还给了工友几千元感谢费。老妈抱着孩子，却觉得事有蹊跷，正要老爸去问个明白，却发现工友已经消失了。这是谁家的孩子呢？虽然他们把孩子抱回了家，取名小禾，但老妈却一直有了一块心病放不下。
终于，老爸带着小禾去了派出所，向警察讲述了当年的事情并提供了线索，他想帮小禾找回亲妈。